HISTORIA

En Puerto Varas

La obra bautista en Puerto Varas comienza por el año 1983 en la casade la familia Espinoza Wetzel miembros de la 1° iglesia bautista de Puerto Montt. En 1986 el misionero estadounidense Archie Jones y su esposa Carolina se trasladan para vivir en nuestra ciudad; posteriormente se adquiere el terreno donde hoy están las dependencias de la iglesia y con fecha de 13 de agosto de 1989 se inaugura oficialmente el edificio educacional y nuestra misión pasa a llamarse “Centro Bautista” dependiente de la  Asociación de Iglesias de nuestro distrito.

Eldía 22 de agosto de 1992 se constituye como “Iglesia Bautista de Puerto Varas”, durante estos años nuestros pastores han sido:

Archie Jones Straus (misionero norteamericano)
David Miller.          (misionero norteamericano)
Pedro Quezada.        (Quien partió a la presencia del Señor)
Nelson Benedetto.  (Pastor Argentino)
Pablo Parra Gonzáles.    (Misionero  actual de la misión de Calbuco)
Boris Rodríguez Gavilán.   (Actual Pastor)

Durante todos estos años, el Señor ha estado con nosotros, con esfuerzo se pudo levantar un hermoso templo, también se apoyó la misión de la isla de Calbuco y la construcción de su templo; la iglesia a través del pastor Miller, aportó al desarrollo de la ciudad, con su iniciativa de tener una maratón alrededor del lago Llanquihue, la cual hoy es apoyada por la municipalidad. Damos gracias a Dios por cada hermano y hermana que han sido parte de esta comunidad de fe, algunos han partido a la presencia del Señor, otros por trabajo se han trasladado a otras ciudades y/o países. Hoy el Señor nos sigue desafiando como iglesia a esforzarnos y ser parte de la bendición que viene a esta hermosa ciudad, pues no basta con el desarrollo económico, laboral, social; sino que nuestro Puerto Varas necesita conocer y obedecer a nuestro Señor Jesucristo, a él sea toda gloria, por siempre y siempre.

En Chile

El testimonio bautista llego a Chile por medio de inmigrantes europeos. El primer bautista que pisa suelo chileno en 1821, fue el educador ingles Diego Thompson, el cual fue invitado por Bernardo O’Higgins, para trabajar en la alfabetización usando el sistema lancasteriano, método de alfabetización a través de la Biblia,  cuya eficacia había conocido el Director Supremo en Inglaterra. Thompson vino a Chile desde Argentina y de nuestro país se fue a Perú.
Hay antecedentes de la llegada de colonos alemanes, que eran bautistas, en la ultima década del siglo XIX. Estos en un comienzo celebraron cultos en alemán, para luego hacerlo en el idioma vernáculo, lo que dio como resultado la conversión de los primeros chilenos a la fe cristiana, en versión no católica, vale decir evangélica bautista. Entre los muchos bautistas autóctonos, surge el nombre del primer pastor bautista chileno: Wenceslao Valdivia.
Los bautistas nacen a la vida organizada, en el sur de Chile, Región de la Araucania, ciudad de Cajón el 26 de abril de 1908. Según Roberto Cecil Moore en su libro Hombres y Hechos Bautistas de Chile, cinco congregaciones de los alrededores y unos 300 miembros, dieron vida a la Unión Bautista de Chile, cuyo primer presidente fue el profesor y pastor bautista escocés don Guillermo McDonald, quien había arribado a Chile, por el puerto de Talcahuano la navidad del año 1888.
Alrededor de 1920, los bautistas chilenos inician un convenio de apoyo misionero, con los bautistas del sur de los Estados Unidos y en 1922 se forma en Chile la Sociedad Evangélica Bautista. Esta Corporación le da el marco legal a la obra bautista chilena en todo lo relacionado con el patrimonio y la puesta en marcha de proyectos educacionales y sociales como Colegios, Hogares de Menores, Hogares de Adultos Mayores, un Consultorio en Antofagasta, y el Seminario Teológico Bautista en Santiago, entre otros. El año 1947 nace jurídicamente la Convención Evangélica Bautista de Chile, corporación de derecho privado, que agrupo por mas de 50 años a las congregaciones bautistas del país. A partir del ano 2002 se constituye la Unión de Iglesias Evangélicas Bautistas de Chile, una Corporación de derecho publico, que agrupa a  500 congregaciones, con presencia en todo el territorio nacional y con alrededor de 35 mil miembros bautizados, alcanzando un radio de influencia de unas 100 mil personas. Los bautistas chilenos estamos afiliados a la Unión Bautista Latinoamericana y a la Alianza Bautista Mundial, organismos internacionales que agrupan fraternalmente a 110 millones de bautistas en el mundo. Nuestro principio matter es “JESUCRISTO ES EL SENOR”.
Este principio, alrededor del cual giran los demás, es el que ha inspirado a insignes bautistas, reconocidos por la comunidad internacional con el Premio Nóbel de la Paz, como el pastor bautista Martin Luther King y el diacono bautista Jimmy Carter, ex presidente de los Estados Unidos de Norteamérica, a trabajar por la igualdad, la paz y la libertad de todos los seres humanos y por el irrestricto respeto y cuidado de toda su creación.

En el Mundo

En el escenario de las tradiciones cristianas, la Denominación Bautista moderna, está vinculada al sector evangélico del mundo cristiano. Sin embargo no es hija de la Reforma Protestante o magisterial como también se le llama, sino que sus raíces se nutren en el rico fermento de los principios de la tradición anabautista (significa rebautizadores porque practicaban el bautismo sólo de creyentes) ligada a la Reforma Radical.

Dicho movimiento, como su nombre lo indica, promovía, sobre la base de los principios bíblicos, propuestas radicales, en cuanto a la vida, organización y misión de la iglesia, por lo que se granjeó la enemistad tanto de protestantes (Reforma Protestante) como de católicos ( Contrarreforma Católica ).
Todo esto en el espacio Inglaterra, Suiza, Alemania, Holanda, Países Bajos, y en el tiempo siglo XVI.
Las teorías historiográficas de la denominación son varias. Historiadores respetables y de altura, señalan que responsablemente, podemos trazar una línea ininterrumpida de la denominación moderna, hacia atrás, hasta la primera mitad del siglo XVII, porque en ese entonces ya existían iglesias bautistas locales en Holanda y en Inglaterra.